Un hombre sentado en casa se toma la tensión en el brazo con un tensiómetro, en reposo y con el brazo apoyado.

23 de octubre de 2026 Maria Bermejo Ferrer Salud masculina

Corazón y tensión en hombres a partir de los 40

A partir de los 40 el corazón deja de ser un asunto teórico. El peso, el tabaco, el trabajo sentado y una tensión que nadie ha mirado en años se acumulan sin avisar. En la farmacia la pregunta llega con un aparato de casa o con un número suelto: «me ha dado 150, ¿es grave?». Una cifra no diagnostica. Este texto explica qué se considera tensión alta, cómo medírsela bien y qué no conviene decidir por cuenta propia.

Por qué a partir de los 40 la tensión importa más

La presión arterial es la fuerza con la que la sangre empuja las arterias. La cifra alta es la sistólica, cuando el corazón se contrae; la baja es la diastólica, cuando se relaja. No hay un corte natural a partir del cual el riesgo aparezca de golpe: a más presión mantenida, más desgaste de corazón, cerebro, riñón y vasos. Por eso las guías usan umbrales prácticos, no una frontera mágica.

En la práctica europea y española se habla de hipertensión cuando la presión en consulta se mantiene en 140/90 mmHg o por encima. La Sociedad Europea de Cardiología, en su guía de 2024, mantiene ese umbral para la hipertensión y añade una categoría intermedia, la presión elevada, entre 120 y 139 de sistólica o 70 y 89 de diastólica, precisamente porque el riesgo no empieza en 140. NICE confirma el diagnóstico solo cuando, además de la consulta, la media ambulatoria diurna o la de casa queda en 135/85 o más.

A partir de los 40 el cribado se estrecha. La revisión de la semFYC de las directrices europeas propone medir cada 3 a 5 años por debajo de esa edad si el riesgo es bajo, y cada año a partir de los 40 o si ya hay otros factores. No es un capricho de calendario: es la edad en la que el sobrepeso, el colesterol, la glucosa y el tabaco empiezan a sumarse en el mismo hombre.

Cómo se mide y por qué una cifra no basta

Una toma en la farmacia o en casa, hecha de pie, después de subir escaleras o con el café recién tomado, no sirve para diagnosticar. La técnica importa tanto como el número.

Sentado, espalda apoyada, pies en el suelo, brazo a la altura del corazón y en reposo unos minutos.
Manguito del tamaño del brazo. Uno pequeño en un brazo grande da cifras falsamente altas.
Dos medidas, separadas un minuto, y quedarse con la más baja de las últimas si hay diferencia.
Medir en ambos brazos al menos una vez. Si la diferencia supera 15 mmHg y se repite, se usa el brazo más alto.
No hablar, no cruzar las piernas, no haber fumado ni tomado café en la media hora previa.

NICE recomienda confirmar con monitorización ambulatoria de 24 horas o, si no es posible, con medidas en casa durante varios días: dos tomas por la mañana y dos por la noche, al menos cuatro días, descartando el primero. La media de esas lecturas es la que cuenta. Un 160 aislado después de una discusión no es una hipertensión; un 145 repetido en condiciones correctas sí merece cita.

Hay además la tensión de bata blanca —alta solo en la consulta— y la enmascarada —normal en la consulta y alta en casa—. Por eso el médico pide a veces el aparato de 24 horas. Autodiagnosticarse con tres tomas de un domingo no sustituye ese paso.

Qué más mira el médico además del número

La tensión no viaja sola. En un hombre de 40 o 50 años el médico revisa el conjunto: tabaco, peso, cintura, colesterol, glucosa, antecedentes familiares de infarto o ictus temprano, y si ya hay daño en algún órgano. Una analítica básica, la orina y a veces un electrocardiograma forman parte de esa foto. El riesgo a diez años se calcula con herramientas validadas; en España se usan las que recomienda atención primaria, no una aplicación de internet.

La disfunción eréctil puede ser una pista temprana de problema vascular, porque las arterias del pene avisan antes que las del corazón. No diagnostica nada por sí sola, pero sí justifica no dejar la tensión «para más adelante» si ya hay dificultades repetidas de erección.

El calor de la vega de Granada añade un matiz práctico, no un diagnóstico. La deshidratación del verano puede bajar la tensión de forma puntual o, al contrario, concentrar la sangre si se bebe poco y se sala de más. No sustituye una medición en condiciones, pero explica por qué una toma a las tres de la tarde en agosto no es comparable con una de octubre en reposo.

Qué se puede cambiar sin pastillas y qué no

Las guías europeas y el PAPPS sitúan los hábitos como base, con o sin medicamento. No son un adorno.

Sal. Reducir el salero, los embutidos, los caldos de sobre y el pan de molde baja cifras en muchas personas. No hace falta un régimen extremo: hace falta dejar de sumar sodio sin darse cuenta.
Peso. Perder unos kilos si hay sobrepeso mejora la tensión y el resto de factores. No hay una cifra mágica de báscula que sustituya al médico.
Movimiento. Unos 150 minutos semanales de actividad moderada —caminar rápido, bicicleta, nadar— es la referencia habitual. En Monteluz, una vuelta a la urbanización a primera hora evita el pico de calor.
Alcohol. Menos es mejor. El límite orientativo en varones que ya beben no es una recomendación de empezar, es un techo.
Tabaco. No sube la tensión de forma crónica tanto como daña la arteria. Dejarlo es la medida con más retorno cardiovascular, aunque la báscula no se mueva.
Dieta. El patrón mediterráneo —aceite de oliva, verdura, legumbre, pescado, poca carne roja— es el que mejor encaja aquí, no un suplemento de omega-3 comprado por internet.

Estos cambios bajan la presión en unos milímetros y, sobre todo, bajan el riesgo aunque el número se mueva poco. No autorizan a dejar una pastilla ya pautada.

Medicación: lo que no se decide en el mostrador

Si el médico pauta un antihipertensivo, el objetivo habitual en menores de 80 años es mantener la consulta por debajo de 140/90, y más abajo si se tolera y el riesgo es alto. Las guías europeas recientes aprietan esa meta cuando el tratamiento se soporta bien. La decisión de empezar, con qué fármaco y si hace falta combinar dos desde el principio es clínica: depende del grado, de la diabetes, del riñón y de otros medicamentos.

No se suspende un antihipertensivo porque «hoy me ha dado bien» ni se dobla la dosis porque una toma salió alta. Algunos fármacos —IECA, ARA-II— piden control de función renal y potasio; otros no se combinan con determinados antiinflamatorios sin supervisión. La farmacia revisa la pauta, los horarios y las interacciones. No cambia el tratamiento.

Los complementos «para la tensión» —ajo, olivo, potasio en cápsulas— no sustituyen un diagnóstico ni un fármaco. Algunos interaccionan. El potasio de más, en quien toma ciertos diuréticos o tiene el riñón justo, puede ser un problema, no una ayuda.

Lectura	Qué hacer
Una toma alta tras esfuerzo, café o estrés	Repetir en reposo, con método. No diagnosticarse.
Varias tomas en casa ≥ 135/85, bien hechas	Cita con el médico de cabecera para confirmar.
Consulta ≥ 140/90 en más de una visita	El médico pedirá confirmación ambulatoria o domiciliaria y valorará riesgo.
≥ 180/120 sin síntomas	Contactar el mismo día con el centro de salud. No esperar semanas.
Tensión alta con dolor de pecho, falta de aire, debilidad de un lado, habla trabada o dolor de cabeza intenso y súbito	Urgencias. No conducir uno mismo si los síntomas son neurológicos.

Cuándo consultar

A partir de los 40, si hace más de un año que nadie mira la tensión, pide cita o aprovecha una toma bien hecha en la farmacia como puerta de entrada, no como diagnóstico. Conviene consultar antes si hay sobrepeso, tabaco, diabetes, colesterol alto, un familiar con infarto o ictus joven, o problemas de erección que se repiten.

Hay que contactar el mismo día si las cifras se mantienen en 180/120 o más, aunque no haya síntomas. Hay que ir a urgencias si la tensión alta se acompaña de dolor en el pecho, falta de aire, confusión, pérdida de fuerza en un brazo o una pierna, dificultad para hablar o un dolor de cabeza explosivo. Esas combinaciones no se resuelven con un complemento ni con esperar a ver si baja.

Llevar a la cita el listado de tomas de casa —fecha, hora, brazo, condiciones— y la lista de medicamentos, incluidos los antiinflamatorios que se toman «de vez en cuando», ahorra repeticiones.

Conclusión

A partir de los 40 la tensión se mide con método y con periodicidad, no cuando asusta un número suelto. Hipertensión es 140/90 o más en consulta, confirmada fuera de ella; una toma aislada no lo es. Sal, peso, movimiento y tabaco mueven el riesgo tanto como muchas pastillas, pero no autorizan a dejar el tratamiento pautado. La farmacia ayuda a medir bien y a resolver dudas de uso. Diagnosticar, pedir la confirmación ambulatoria y decidir si hace falta medicación corresponde al médico.